SIXIÈME MÉMOIRE,
Sur la matière du feu.

139. Une matière particulière, fort remarquable par sa nature et par ses 
facultés propres, a été jusqu’à-présent l’écueil singulier contre lequel sont 
venus s’échouer toutes les recherches des physiciens et des chimistes pour la 
connaître. Les phénomènes nombreux auxquels elle donne lieu, sont si étonnans et 
si diversifiés qu’on n’a pu penser en effet, qu’elle puisse elle seule en être 
la cause. Nouveau Protée, cette matière singulière se montre à nous, dans 
diverses circonstances, sous tant de formes diverses, avec des qualités si 
variées et si étonnantes, enfin, dans des états si différens, que dans la 
plupart de ces états et de ces circonstances, on l’a constamment méconnue.
 

140. Cependant les physiciens voulant expliquer les faits nombreux et infiniment 
variés que sa présence occasionne dans les diverses circonstances où on 
l’observe, et n’ayant pu l’y reconnaître à cause des divers déguisemens, dans 
lesquels elle s’y rencontre ; on a été en quelque sorte forcé de créer par 
l’imagination autant de matières particulières, qu’il y a de modifications 
principales